迷幻的玩具趣聞

念念不忘，必有迴響。在經歷過傳言與失望後，我們終於等到了TOY來港演出的消息。而我想在Live Show之前，跟大家分享一些關於TOY的事。

可知道TOY並不是如那隻膠猴一般，從石頭爆出來的。某程度上，TOY的前身是”傳奇”樂隊Joe Lean & The Jing Jang Jong，傳奇在於他們當時有著甚高的人氣，卻一張唱片也出不了。Joe Lean & The Jing Jang Jong發蹟於倫敦，成員為結他手Tommy D (即大家熟悉的Tom Dougall) 和 Dominic O'Dair，低音結他手 Panda (Maxim Barron), 鼓手James Craig及主唱 Joe Lean。

（Tom為一無變的是他的Turtleneck冷衫.....)

而Joe Lean跟Tom組團亦不是偶然。Joe Lean曾為Tom的姊姊﹣Rose Dougall那時的樂隊The Pipettes擔當鼓手，亦在將近離團時組成了Joe Lean & The Jing Jang Jong。曾經登陸上BBC's Sound of 2008的第七位，為The Cribs的NME Awards Tour作暖場，甚至NME已寫好了碟評，打了8／10的好評，卻因為樂隊自身對這張作品的不滿而令大碟發行無疾而終(但實情是他們跟唱片公司鬧不和)。最後，他們亦於零九年末解散。

如事者，Panda, Dominic跟Tom找了另外兩位成員﹣鼓手Charlie Salvidge和西班牙裔鍵盤手及隊醫Alejandra Diez （只因Alejandra之前是一位Full time急症室護士，Panda更笑說這兩個Posts是無得輸的組合），於2010年組成了現今的TOY。有趣的是他們並沒有在組團的時候改團名，而是在大約一年後才把樂團定名位TOY。

Joe Lean & The Jing Jang Jong 是否失敗，我們不能下定論，始終整件事的始末只有當時人知，但可以肯定的是各成員都因為TOY的誕生而感到很欣慰。不約而同，在一些Interview當中，他們表示TOY的關係十分融洽，因為他們都是中學同學或是已經認識了很久了朋友(Tom，Panda，Dominic是中學同學；Alejandra曾說她在TOY組成之前已經認識Tom他們一行人，有五，六年之久)，跟過往不同(弦外之音?!)。

除了隊員之間的互信外，簽了一間懂得尊重樂隊的唱片公司是他們能夠掘壯成長的主因。有著慘痛的經歷，不再相信主流唱片公司，但事實告訴你，有麝自然香。在他們的第一場現場演出後，Heavenly Records的主腦Jeff親自到倫敦跟他們商討，加入Heavenly Records的事宜。見過鬼怕黑是常識，帶著陰霾的他們卻被Jeff的誠意及各種諒解所打動，當然最後是有簽了約，亦由Heavenly Records為他們發行了兩張大碟及數張EP／Bootleg。Panda透露很大的原因是因為Jeff讓他們在發行唱片的時間上有著主導權。而正正在Joe Lean & The Jing Jang Jong的時期，從灌錄到發行足足有一年空窗期，相信種種熱情也會被磨去。

談到唱片，不能不說一下他們創作及灌錄的過程。如很多樂隊一樣，當靈感襲來，成員都會先把腦中的旋律錄成音軌。因為各人都抱住創作不分你我的心態，隊中並沒有一個創作的「獨裁者」（My Bloody Valentine的Kevin Shields是個極佳的例子），所以每首歌的創作切入點也有不同－從Chord Progression，Bassline，Drum Beat和Guitar Riff等等都有可能。當然這樣分散的音軌還是需要整合，同時進行練習以作之後的微調，而Panda的家會是個不可多得的地方。

（Kopter是瑞典語，意指科普特人，埃圾人的一種。)

當時機成熟，眾人會到Panda的家灌錄歌曲Demo，同時在錄音的過程中將歌曲的大體結構定下來。而他們亦從不懶惰，如有需要，在Gig中演出過這些歌後會再作微調，直至大家滿意為止。另一方面，不知道大家有沒有發現TOY的歌曲名稱很多都跟電子有關，如“Conductor”，“Live Electronics”及“Layered Electronics”？也許，是因為TOY這群迷幻青年十分喜愛五六十年代的電子音樂，如Forbidden Planet電影中的Soundtrack。而Panda亦曾表示他們想做的音樂是把Factory Floor般的電音Minimalism感覺用結他呈上。

如大家想聽Live Electronics或Layered Electronics，只好到Spotify或Itunes Download。

TOY眾人說：「在Studio錄音時，Laser及燈效是必需的。」好友Dan Carey作為兩張大碟的監製，很清楚他們的習性，亦會在高潮位時射出煙霧，製造迷幻效果。在基於Debut大碟只有十天作Mixing的工作，錄製的方式基本上是Live Recording。而接著的《Join The Dots》大碟，基於密麻麻的Tour排程，實在很難有一段長時間空檔去創作及錄音。Dan Carey深明此道，更特別遷就檔期為TOY灌錄大碟，讓TOY在Tour的空檔以「朝九晚五」式的方法去造這張專輯。即使方式上是有點刻板，但亦無阻這幫「兄弟」班的Krautrock意志。迷幻與風馳電掣，才是TOY眾人想做的音樂，還要把歌Mix得異常地大聲（他們說My Bloody Valentine影響了他們甚多……）。